SIBO en mujeres mayores de 45: causas y enfoque desde la PNIE
Cada vez más mujeres, especialmente a partir de los 45 años, llegan a consulta describiendo un cúmulo de síntomas que afectan a su bienestar general: hinchazón abdominal constante, gases molestos, digestiones lentas, fatiga crónica, dificultad para perder peso, estreñimiento o diarrea intermitente, entre otros. Muchas de ellas han visitado a múltiples especialistas y han probado diferentes estrategias sin encontrar una solución efectiva.
¿La causa de fondo? En un número creciente de casos, se trata del SIBO: sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado. Este desequilibrio microbiano, aunque aún poco reconocido en la práctica clínica convencional, está ganando cada vez más atención por su prevalencia —especialmente en mujeres— y su impacto en la calidad de vida.
Este artículo explora en profundidad por qué las mujeres mayores de 45 años son particularmente vulnerables al SIBO y otras formas de disbiosis intestinal, como el IMO o el IFO. Abordaremos las causas multifactoriales desde una mirada integradora basada en la Nutrición Integrativa y la PsicoNeuroInmunoEndocrinología (PNIE), incluyendo aspectos hormonales, neuroemocionales, digestivos y de estilo de vida.
¿Qué es el SIBO y cómo afecta a las mujeres?
SIBO, por sus siglas en inglés (Small Intestinal Bacterial Overgrowth), hace referencia a una proliferación excesiva de bacterias en el intestino delgado, un segmento del tubo digestivo que normalmente alberga pocas bacterias. Este sobrecrecimiento puede alterar la digestión, impedir la absorción adecuada de nutrientes y provocar inflamación local y sistémica.
Aunque el SIBO puede afectar a cualquier persona, se estima que entre un 60% y 75% de los casos diagnosticados corresponden a mujeres. Esto no es casual. El cuerpo femenino, por su complejidad hormonal, su interacción con el sistema nervioso y su biología digestiva particular, parece ser más sensible a ciertos factores predisponentes.
¿Por qué hay más mujeres con SIBO?
1. Cambios hormonales
El sistema digestivo es muy sensible a los cambios hormonales. A medida que disminuyen los niveles de estrógenos y progesterona en la perimenopausia y la menopausia, se ralentiza la motilidad intestinal, se reduce la producción de ácido gástrico y se debilita la función de la mucosa digestiva. Todos estos factores facilitan el sobrecrecimiento bacteriano.
2. Mayor prevalencia de disfunciones digestivas funcionales
El síndrome del intestino irritable (SII), el estreñimiento crónico y la dispepsia funcional son trastornos digestivos mucho más prevalentes en mujeres, y todos ellos se han relacionado con un mayor riesgo de SIBO.
3. Hipersensibilidad al estrés y conexión intestino-cerebro
Las mujeres suelen tener una mayor activación del eje HHA (hipotálamo-hipófisis-adrenal) ante situaciones de estrés. Esta activación prolongada afecta negativamente la motilidad digestiva y favorece la disbiosis, ya que predomina el sistema simpático frente al parasimpático, que es el encargado de activar la digestión.
4. Factores sociales y comportamentales
Muchas mujeres, por su rol de cuidadoras, la autoexigencia o el ritmo de vida actual, comen rápido, sin atención plena, o en estados emocionales alterados. Esta forma de alimentarse afecta profundamente todo el proceso digestivo.
Factores clave que contribuyen al SIBO en mujeres mayores de 45 años
- Hipoclorhidria: la reducción del ácido clorhídrico en el estómago impide una correcta digestión y esterilización del bolo alimenticio. Sin este ácido, las bacterias tienen vía libre para colonizar zonas donde no deberían.
- Disminución del complejo motor migratorio (MMC): este patrón de ondas eléctricas que limpia el intestino delgado entre comidas se vuelve más lento con la edad y con el estrés crónico.
- Tránsito lento y estreñimiento: al enlentecerse el tránsito intestinal, se crean ambientes favorables para la fermentación y el crecimiento bacteriano descontrolado.
- Uso de fármacos: el uso prolongado de inhibidores de la bomba de protones, antibióticos o laxantes puede alterar la flora y facilitar el sobrecrecimiento.
La interconexión entre el sistema nervioso y el digestivo
El intestino no solo digiere. También piensa, siente y reacciona. A través del nervio vago, existe una comunicación directa y bidireccional entre el sistema nervioso central y el entérico (el “segundo cerebro”). Cuando una mujer vive en un estado de alerta constante, su sistema nervioso simpático se activa y apaga funciones como la digestión, la reparación o la inmunidad.
Es por eso que muchas mujeres con SIBO también sufren ansiedad, insomnio, alteraciones en el estado de ánimo o fatiga. No son síntomas aislados: forman parte de un mismo desequilibrio sistémico.
Estrategias integrativas para abordar el SIBO en mujeres
- Reeducación digestiva: comer de forma pausada, en silencio, en estado de calma, y masticar bien es una intervención tan simple como poderosa.
- Reactivar el sistema nervioso parasimpático: prácticas como la respiración diafragmática consciente, la atención plena o el yoga suave ayudan a restaurar el equilibrio del sistema autónomo.
- Nutrición antiinflamatoria: reducir la carga calórica, los ultraprocesados, el gluten del trigo y la lactosa puede ser clave para desinflamar la mucosa y reducir fermentaciones(siempre bajo supervisión profesional).
- Suplementación estratégica:
- Enzimas digestivas y betaína HCl si hay hipoclorhidria.
- Probióticos cuidadosamente seleccionados y rotados.
- Extractos como orégano, berberina, ajo o neem para modular el sobrecrecimiento.
- L-glutamina y zinc carnosina para reparar la mucosa intestinal.
- Equilibrio hormonal: trabajar con nutrientes específicos, fitoterapia o suplementación personalizada para apoyar el balance hormonal en perimenopausia y menopausia.
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Conclusión
El SIBO es una manifestación de un desequilibrio más profundo. En mujeres mayores de 45 años, ese desequilibrio suele ser multifactorial, y necesita un abordaje integrador. Comprender el papel del estrés, de las hormonas, de la conexión intestino-cerebro y de los hábitos cotidianos es el primer paso hacia una verdadera salud digestiva. No se trata de eliminar bacterias sin más, sino de crear un ecosistema interno que favorezca la autorregulación, el descanso, y una vida más plena.
